Il calcio tra natura e cultura: una lettura attraverso Merleau-Ponty

 

"Il est impossible de superposer chez l’homme une première couche de comportements que l’on appellerait « naturels » et un monde culturel ou spirituel fabriqué. Tout est fabriqué et tout est naturel chez l’homme, comme on voudra dire, en ce sens qu’il n’est pas un mot, pas une conduite qui ne doive quelque chose à l’être simplement biologique - et qui en même temps ne se dérobe à la simplicité de la vie animale, ne détourne de leur sens les conduites vitales, par une sorte d’échappement et par un génie de l’équivoque qui pourraient servir à définir l’homme. Déjà la simple présence d’un être vivant transforme le monde physique, fait apparaître ici des « nourritures », ailleurs une « cachette », donne aux « stimuli » un sens qu’ils n’avaient pas." 1945.

Merleau-Ponty, Fenomenologia della percezione

Se applichiamo al calcio il pensiero di Merleau-Ponty, dobbiamo innanzitutto abbandonare una distinzione apparentemente ovvia: quella tra le qualità naturali del calciatore e le competenze che egli acquisisce attraverso l'allenamento, l'educazione e la cultura calcistica.

Non esiste, da una parte, un calciatore biologico, dotato di velocità, forza, coordinazione, equilibrio e capacità percettive, e dall'altra un calciatore culturale, che apprende la tecnica, la tattica, i comportamenti collettivi e i principi di gioco.

Nel calciatore tutto è contemporaneamente naturale e culturale.

La tecnica, per esempio, non è qualcosa che si sovrappone al corpo dall'esterno. È una trasformazione del corpo stesso, delle sue possibilità percettive e motorie.

Un calciatore non impara semplicemente a calciare un pallone: impara a percepire il pallone, lo spazio, gli avversari e i compagni attraverso possibilità che prima non possedeva.

Il suo corpo diventa progressivamente capace di abitare il gioco.

 1\. Il corpo non esegue il gioco: è già dentro il gioco

Nella prospettiva tradizionale, il calciatore riceve informazioni, le elabora mentalmente e successivamente produce una risposta motoria.

Ma questa rappresentazione è insufficiente.

Il calciatore non osserva prima il gioco per poi decidere come comportarsi. Percepisce e agisce in una relazione continua con ciò che accade.

Un centrocampista, per esempio, non vede semplicemente uno spazio libero: riconosce una possibilità di ricevere, orientarsi, proteggere il pallone o superare una linea di pressione.

Quello spazio non è soltanto geometrico. È uno spazio di possibilità.

Il calciatore esperto non possiede necessariamente più informazioni: possiede un diverso modo di percepirle.

2\. La tecnica è natura trasformata dalla cultura

Pensiamo al controllo orientato.

Possiamo descriverlo biomeccanicamente: posizione del piede, superficie di contatto, equilibrio, orientamento del corpo, distribuzione del peso.

Ma tutto questo non ne esaurisce il significato.

Il controllo orientato è anche una risposta culturale, appresa e incorporata, a una situazione di gioco.

Il corpo ha interiorizzato una determinata relazione con il pallone e con lo spazio.

A un certo punto, il calciatore non deve più pensare analiticamente a ogni singolo movimento: il gesto emerge dalla situazione.

La tecnica diventa una seconda natura, senza cessare di essere cultura.

3\. La tattica modifica il significato del mondo

Qui troviamo forse il passaggio più interessante della citazione del 1945.

Merleau-Ponty scrive che la semplice presenza di un essere vivente trasforma il mondo fisico, facendo apparire dei nutrimenti, dei nascondigli e attribuendo agli stimoli significati che prima non avevano.

Trasferiamolo sul campo.

La presenza di un calciatore modifica immediatamente il significato dello spazio.

Una zona libera diventa uno spazio da attaccare.

Un avversario che esce in pressione genera uno spazio alle sue spalle.

Un compagno che si muove in profondità trasforma una linea di passaggio.

 Un corpo orientato in una determinata direzione può suggerire o nascondere un'intenzione.

Una distanza tra due avversari diventa un'opportunità di ricezione.

Lo spazio calcistico, dunque, non è una realtà neutra.

Lo spazio esiste tatticamente attraverso le possibilità che i giocatori sono in grado di riconoscervi e realizzarvi.

È il movimento dei calciatori a generare continuamente nuovi significati dello spazio.

4\. L'allenamento non costruisce soltanto comportamenti: costruisce possibilità

Se accettiamo questa impostazione, dobbiamo ripensare anche il significato dell'allenamento.

Allenare non significa semplicemente trasmettere comportamenti corretti, codificare movimenti o automatizzare soluzioni.

Significa soprattutto ampliare il repertorio di possibilità attraverso cui il calciatore può interpretare e risolvere le situazioni.

Un esercizio dovrebbe quindi interrogarsi non soltanto su quale comportamento vogliamo ottenere, ma anche su quale capacità percettiva, decisionale e motoria vogliamo sviluppare.

Non basta insegnare al giocatore dove posizionarsi.

Bisogna metterlo nelle condizioni di riconoscere:

quando occupare quello spazio;

perché occuparlo;

quale relazione instaurare con i compagni;

come modificarne l'occupazione in funzione degli avversari;

quando abbandonarlo per generare una nuova possibilità.

L'apprendimento non è soltanto acquisizione di risposte: è trasformazione del modo di stare nel gioco.

5\. Il genio dell'equivoco: l'imprevedibilità del calciatore

C'è un'espressione di Merleau-Ponty che merita particolare attenzione: «un genio dell'equivoco».

Nel calcio potremmo interpretarla come la capacità del giocatore di non essere mai completamente riducibile a un comportamento previsto.

Il calciatore può:

 fingere una soluzione e realizzarne un'altra;

utilizzare un movimento per generare una reazione nell'avversario;

 trasformare un gesto tecnico in un'informazione ingannevole;

attribuire a una situazione un significato diverso da quello che sembrava avere inizialmente.

La sua intelligenza non consiste soltanto nel riconoscere le situazioni, ma anche nel modificarne il significato per gli altri.

È qui che troviamo la creatività calcistica.

Una conseguenza fondamentale per la metodologia dell'allenamento

Se portiamo fino in fondo il ragionamento, arriviamo a una conclusione:

Non possiamo separare l'allenamento tecnico, quello tattico, quello cognitivo e quello motorio come se fossero strati indipendenti della prestazione.

Ogni situazione di allenamento coinvolge contemporaneamente:

il corpo biologico;

 la percezione;

l'intenzione;

la decisione;

 l'esecuzione tecnica;

la relazione con gli altri;

il significato attribuito alla situazione.

Questo non significa che le diverse componenti non possano essere analizzate separatamente per esigenze didattiche o scientifiche. Significa che, nel gioco reale, esse non funzionano mai come sistemi completamente indipendenti.

Una possibile tesi da sviluppare

 Il calciatore non si adatta al gioco: attraverso il proprio corpo, contribuisce continuamente a costruirlo.

Il gioco non è qualcosa che si trova semplicemente davanti al calciatore. È una realtà che prende forma attraverso le sue percezioni, le sue intenzioni, i suoi movimenti e le relazioni che instaura con gli altri.

E adesso, una provocazione metodologica

Se assumiamo Merleau-Ponty come riferimento, dobbiamo mettere in discussione una domanda che ricorre spesso nella formazione calcistica:

Qual è il comportamento corretto che dobbiamo insegnare al giocatore?

E sostituirla con una domanda più radicale:

Quali condizioni dobbiamo creare affinché il giocatore possa percepire, riconoscere e realizzare possibilità di gioco sempre più ricche e appropriate?

La differenza è enorme.

Nel primo caso, l'allenatore tende a costruire esecutori di un modello.

Nel secondo, costruisce ambienti di apprendimento nei quali i calciatori sviluppano la capacità di interpretare, abitare e trasformare il gioco.

E qui Merleau-Ponty incontra un tema centrale della pedagogia calcistica contemporanea: la relazione tra vincoli, affordance, percezione e azione.